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Douleur et sommeil

Douleur et sommeil : sortir du cercle

Par Méryl Manoukian, kinésithérapeute au Pôle Sommeil de la clinique Bel-Air · mis à jour le 09/10/2026

En bref : la douleur empêche de bien dormir, et le manque de sommeil augmente la douleur. Au jour le jour, c'est même plutôt la nuit qui prédit la douleur du lendemain que l'inverse. Bonne nouvelle : agir sur le sommeil fait partie du traitement de la douleur.

Un cercle qui s'auto-entretient

Les troubles du sommeil multiplient par près de deux le risque de développer une douleur chronique, et la douleur chronique double à son tour le risque de mal dormir. Chez les patients douloureux chroniques, les problèmes de sommeil sont la règle plutôt que l'exception.

Une seule nuit blanche suffit à abaisser le seuil de douleur : le cerveau privé de sommeil amplifie les signaux douloureux et les freine moins bien.

Avant et après une opération

Mal dormir avant une chirurgie, par exemple une prothèse de genou, est associé à plus de douleur persistante après. Le sommeil mérite donc d'être regardé dès le début de la rééducation, pas seulement quand la douleur s'installe.

Ce qui aide

Ce que je vous propose

Kinésithérapeute, j'accompagne au quotidien des patients dont la douleur et le sommeil s'entretiennent. Je vous propose un bilan de vos nuits, puis un plan qui associe habitudes de sommeil et activité physique adaptée, en complément de votre médecin et de votre rééducation.

Parlez-en à votre médecin si votre douleur vous réveille toutes les nuits, si elle s'aggrave, ou si elle s'accompagne de fièvre, d'une perte de poids ou de signes nouveaux.
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Faire le test

Questions fréquentes

Faut-il soigner la douleur d'abord, ou le sommeil ?

Les deux se traitent ensemble. Agir sur le sommeil n'attend pas que la douleur disparaisse : c'est souvent l'un des leviers qui aide à la faire baisser.

Les somnifères aident-ils en cas de douleur ?

Ils peuvent aider ponctuellement, mais ne traitent pas ce qui entretient l'insomnie. Parlez-en avec votre médecin, qui connaît vos autres traitements.

Je dors mal à cause de ma position, que faire ?

Des oreillers de calage et une position adaptée à votre douleur peuvent aider. C'est un point que l'on travaille facilement en kinésithérapie.

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Prestation hors nomenclature, non remboursée par l'Assurance maladie.

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M
Méryl Manoukian, masseur-kinésithérapeute depuis plus de 10 ans au Pôle Sommeil de la clinique Bel-Air à Bordeaux, enseignante au DU de chirurgie maxillo-faciale de Bordeaux, co-autrice d'un ouvrage sur les orthèses d'avancée mandibulaire et l'apnée du sommeil (Ellipses, 2022).

Sources : Finan PH, Goodin BR, Smith MT. The association of sleep and pain: an update and a path forward. J Pain, 2013. Krause AJ et al. The pain of sleep loss: a brain characterization in humans. J Neurosci, 2019. Santos M et al., 2023 ; Goossens Z et al., 2024 ; Varallo G et al., 2022 ; Selvanathan J et al., 2021 ; Xie Y et al., Front Psychiatry, 2021.

Cette page donne une information générale. Elle ne remplace pas l'avis de votre médecin ni de votre prestataire.